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    朱允炆乃太子标次子，当年因母亲吕氏暗中谋害朱雄英事发，吕氏被朱元璋下令隐杀，朱允炆也受牵连失宠。

    这些年，他如同东宫角落里的影子，沉默寡言，从不参与宗室事务，连逢年过节的朝会都极少露面，若不是朱雄英提及，朱元璋与太子标竟不知，这个曾被他们刻意忽略的孩子，早已成年。

    “朱允炆？”朱元璋语气中带着几分不悦，手指摩挲着龙椅扶手，指腹反复蹭过扶手上雕刻的龙纹，那力道似要将纹路磨平一般，“当年吕氏之事，虽已过去多年，可朕每次想起雄英险些遭她毒手，心中便始终难安！她为了让朱允炆上位，连皇太孙都敢暗害，心思何等歹毒！”

    他顿了顿，声音又沉了几分：“朱允炆身为吕氏之子，即便当年年幼不知情，可血脉里流着吕氏的血，谁能保证他日后不会受其母影响，生出不该有的心思？南洋乃大明新拓的要地，连接海外诸国，关乎大明的物资供给与疆土安稳，镇守之人需得是朕全然信任、心性纯良之辈。”

    在朱元璋看来，朱允炆身上始终带着吕氏的“隐患”——那是一段差点动摇大明根基的祸事留下的印记，如同扎在他心头的一根刺。

    让这样一个背负着旧日阴影、曾与“谋逆”沾边的皇孙，去坐镇暹罗这等关键藩地，手握一方军政权力，他终究放心不下。

    万一朱允炆日后心怀怨怼，或是被别有用心之人利用，南洋局势恐再生波澜，那岂不是辜负了朱高炽、朱雄英此前为稳固南洋付出的心血？

    朱雄英见状，再次躬身，语气诚恳：“祖父，孙儿明白您的顾虑。可当年之事，乃吕氏一人所为，二弟那时不过是个孩童，对母亲的阴谋一无所知，何必将罪责迁怒于他？”

    “这些年，二弟在东宫闭门读书，性情沉稳，虽不善言辞，却也通晓经史、明辨是非，并非不堪大用之人。更何况，他是孙儿的亲弟弟，孙儿愿以性命担保，他定能不负大明、不负祖父与父亲的信任。”

    太子标听到这番话，眼中泛起欣慰的光芒，心中更是百感交集。

    他看着身前躬身奏请的朱雄英，恍惚间想起儿子幼时便聪慧过人，读经史时能举一反三，论政务时条理清晰，早已显露出远超同龄人的治国之才。

    可此刻，让他更为动容的，是儿子那份难得的宽厚仁慈。

    朱允炆失宠这些年，东宫上下虽无人苛待，却也鲜少有人主动提及，连他这个父亲，都因吕氏旧案的阴影，对这个次子多有忽略。

    可朱雄英从未因当年的谋害之事心存芥蒂，反而时常暗中关照朱允炆的饮食起居，如今更是在朝堂之上，当着朱元璋的面为弟弟求情，丝毫不惧牵连自身。

    这份不计前嫌的胸襟，在皇室宗亲中尤为难得。
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